A chegada de Luís Castro ao Grêmio traz mudanças claras de conceito para a temporada 2026. Uma delas aparece de forma evidente nos primeiros debates internos: o clube entende que precisa reformular o setor de criação e encontrar um meia capaz de organizar o jogo e assumir protagonismo desde o início do ano. A função, hoje, é vista como uma lacuna no elenco.

Mesmo com várias tentativas recentes de fortalecer o meio-campo, o desempenho coletivo mostrou limitações. Por isso, a nova comissão técnica trabalha com dois caminhos simultâneos: observar com atenção o que já existe no grupo e, ao mesmo tempo, mapear o mercado em busca de um nome que chegue para ser titular. A preferência é por um jogador brasileiro, levando em conta o cenário atual do elenco, que conta com 12 atletas estrangeiros. A tendência é que esse número diminua, especialmente porque Balbuena, Villasanti e Braithwaite não estarão disponíveis no início da temporada por questões físicas.

Nos bastidores, um nome chegou a ser analisado com mais profundidade: Raphael Veiga, do Palmeiras. No entanto, a possibilidade esbarrou rapidamente na postura do clube paulista. Com contrato longo e status consolidado, o meia segue nos planos de Abel Ferreira, o que praticamente inviabiliza qualquer avanço neste momento.

As opções de Luis Castro no Grêmio hoje

Enquanto o mercado é observado com cautela, o Grêmio também fará testes internos no CT Luiz Carvalho. Cristaldo, que terminou o ano como titular, entra em 2026 sob avaliação. O argentino teve queda de rendimento evidente na última temporada. Após dois anos de alta participação e números expressivos, viu suas contribuições ofensivas diminuírem consideravelmente, tanto em gols quanto em assistências.

Situação distinta, mas igualmente delicada, é a de Monsalve. O colombiano começou 2025 em ascensão, especialmente no Gauchão, mas as lesões interromperam sua sequência. A cirurgia no ombro o afastou por meses e, quando retornou, teve participação mínima. Internamente, sempre manifestou preferência por atuar centralizado, função que raramente exerceu no último ano.

A comissão técnica também observa com atenção os jovens. Riquelme, que ganhou espaço no Brasileirão, e Gabriel Mec, uma das maiores promessas da base, terão oportunidades no início do estadual. O trabalho de desenvolvimento de atletas é considerado parte essencial do projeto esportivo liderado por Luís Castro.

Independentemente de quem aproveite o momento, a leitura interna é clara: o Grêmio precisa resolver o seu meio-campo. A definição desse meia será um dos pilares da montagem do time para 2026 e um dos primeiros grandes testes da nova gestão e da nova comissão técnica.